Rivali în bazin, amici în afara lui: David Popovici îl primește pe Pan Zhanle
David Popovici și Pan Zhanle, campioni olimpici la natație, se antrenează împreună la București, unde au început un cantonament organizat în România.
După antrenamente, David Popovici a preluat rolul de gazdă, oferindu-i lui Pan Zhanle o introducere în oraș și cultura românească. Înotătorul chinez, deținător al recordului mondial la 100 de metri liber, a venit în România la inițiativa echipei sale pentru a se pregăti alături de Popovici.
David Popovici a descris colaborarea ca fiind un schimb valoros de experiență: „Nu am mai avut un partener care să mă fugărească atât de tare. A fost inițiativa lor, ei au venit cu această propunere să ne antrenăm împreună. Eu am fost foarte bucuros, mi s-a părut o idee foarte bună. Este un exemplu foarte bun de respect și de valori ale sportului. Un exemplu de prietenie și un exemplu că până și cei mai mari rivali se pot antrena împreună.”
Sportivul român a menționat că ambii au de învățat unul de la celălalt, inclusiv din punct de vedere tehnic. „Putem fi și prieteni și putem învăța unul de la altul după fiecare antrenament. Chiar ne fugărim unul pe altul. Sunt multe aspecte tehnice pe care le am de învățat de la el, iar el de la mine. De exemplu, împingerea de la perete o face mai bine decât mine, iar eu am o lungime a tracțiunii mai bună,” a explicat el.
În afara antrenamentelor, David Popovici a avut grijă să-i arate lui Pan Zhanle Bucureștiul. „L-am dus la cel mai bun restaurant românesc, unde i-a plăcut foarte mult. A mâncat din toate. Am avut grijă să-l duc la burgerul meu preferat, la înghețata mea preferată și i-am arătat atracțiile orașului. A spus că îi place și a părut foarte sincer,” a povestit Popovici.
David Popovici a menționat că are de gând să-i arate și alte locuri din România: „Urmează să mergem curând la Peleș, pentru că România nu este doar București și am vrea să-i arătăm mai multe.” Pan Zhanle a declarat că a fost impresionat de experiența din România, menționând: „Miercuri am avut o cină împreună, iar mâncarea a fost foarte bună.”
Sportivul chinez a adăugat că în această săptămână a învățat de la David Popovici „concentrare și autodisciplină.” David Popovici nu exclude posibilitatea ca următorul cantonament să aibă loc în China, la invitația lui Pan Zhanle, ceea ce ar transforma colaborarea dintre ei într-un schimb internațional de experiență. Între timp, David Popovici își continuă pregătirea pentru Campionatele Europene de la Paris, programate în perioada 10-16 august.
