Liderii europeni promit sprijin pentru Cipru în negocierile privind bazele britanice
Liderii Uniunii Europene și-au exprimat sprijinul față de Cipru, care își dorește „o discuție deschisă și sinceră” cu privire la viitorul bazelor britanice de pe insulă, devenite o țintă după izbucnirea recentei crize din Orientul Mijlociu.
Cu câteva zile înainte de un summit al Uniunii Europene, președintele Ciprului, Nikos Christodoulides, a declarat că își dorește „o discuție deschisă și sinceră cu guvernul britanic” referitoare la statutul și viitorul bazelor britanice de pe insulă. El a descris aceste baze ca fiind „o consecință colonială”, dar a evitat să precizeze dacă își dorește eliminarea lor, menționând că Cipru are „o abordare clară” și că nu va negocia public.
Cipru are mai mult de 10.000 de cetățeni în cadrul bazelor britanice și își asumă responsabilitatea pentru acești oameni. „Când situația din Orientul Mijlociu se va încheia, vom avea o discuție deschisă și sinceră cu guvernul britanic”, a adăugat el.
Bazele Akrotiri și Dhekelia, având o suprafață de 256 km pătrați, au rămas teritoriu suveran britanic atunci când Cipru a obținut independența în 1960. Guvernul britanic le folosește ca zone de antrenament și puncte de sprijin pentru operațiuni în regiune.
Pe fondul escaladării tensiunilor în Orientul Mijlociu, Cipru se arată din ce în ce mai îngrijorat că prezența bazelor britanice le transformă într-o țintă de facto pentru Iran, care are relații tensionate cu Regatul Unit. Aceste temeri s-au concretizat la începutul acestei luni, când o dronă de atac, despre care se spune că a fost lansată de Hezbollah din Liban, a aterizat pe pista RAF Akrotiri pe 2 martie. Alte două drone au fost interceptate în drumul lor spre bază a doua zi.
În urma intervenției lui Christodoulides, liderii Uniunii Europene au aprobat un text care oferă un sprijin ferm și neechivoc pentru statele membre aflate în apropierea Orientului Mijlociu. „Consiliul European recunoaște intenția Ciprului de a iniția o discuție cu Regatul Unit privind bazele britanice din Cipru și este pregătit să ofere asistență, dacă este necesar.”
Acest limbaj reprezintă o victorie pentru Cipru, care deține în prezent președinția rotativă a Uniunii Europene, deoarece formularea nu a fost inclusă în drafturile anterioare.
Ca cel mai estic stat membru al Uniunii Europene, Cipru se află la doar 20 de minute de zbor de Liban și nu a simțit că este susținut adecvat de Regatul Unit. Distrugătorul HMS al Marinei Regale a plecat din Portsmouth spre estul Mediteranei săptămâna trecută, dar criticii au susținut că Regatul Unit ar fi trebuit să aibă o navă de război în regiune, odată ce s-a făcut clar că Donald Trump se pregătea pentru un atac potențial împotriva Iranului începând din luna ianuarie.
Franța a fost printre primele națiuni care au răspuns la cererea de asistență militară a Ciprului, desfășurând sisteme de apărare aeriană, o fregată și portavionul nuclear Charles de Gaulle în regiune.
