Lectura de plăcere: un aliat al sănătății mintale, conform unui studiu
Cercetători din Marea Britanie au descoperit că lectura de plăcere este asociată cu o sănătate mintală mai bună, niveluri mai scăzute de stres și un risc redus de demență.
Oamenii de știință de la Universitatea Cambridge au constatat că lectura regulată, indiferent de gen, poate aduce beneficii pentru sănătate în orice etapă a vieții. În 2025, profesoara Barbara Sahakian și dr. Christelle Langley de la Departamentul de Psihiatrie al Universității din Cambridge au publicat „Brain Boost: Obiceiuri sănătoase pentru o viață mai fericită”. În timpul redactării acestei lucrări, au realizat cât de răspândite sunt beneficiile lecturii de plăcere, dar și că există foarte puține cercetări în acest domeniu.
Astăzi, într-o recenzie publicată în Psychological Medicine, profesoara Sahakian, dr. Langley și Vicki Perrin, directorul executiv al The Queen’s Reading Room, afirmă că nu contează ce sau cum citim; cititul de plăcere poate aduce beneficii enorme. Cititul împreună cu alții, fie că este vorba de un club de carte sau de un părinte care citește alături de copiii săi, poate aduce și mai multe avantaje. „Cititul este o modalitate excelentă de a susține sănătatea creierului nostru, de a dezvolta abilități cognitive importante și de a ne spori starea de bine. Este ceva ce ar trebui să încurajăm încă de la o vârstă fragedă, având în vedere dovezile tot mai numeroase privind beneficiile sale, în special pentru copii, dar, de fapt, nu este niciodată prea târziu să începem, iar cititul poate aduce beneficii pe tot parcursul vieții noastre și până la bătrânețe”, afirmă profesoara Barbara Sahakian.
Sondajele au evidențiat că obiceiul cititului în rândul copiilor și adolescenților se află la cele mai scăzute niveluri de când se înregistrează aceste date, în special în rândul băieților adolescenți și al copiilor din medii defavorizate. Însă chiar și cei care afirmă că nu le place să citească recunosc valoarea educațională a acestei activități, aproape jumătate dintre ei menționând că îi ajută să învețe cuvinte noi sau lucruri noi.
Unele dintre cele mai solide dovezi ale beneficiilor lecturii de plăcere provin dintr-un studiu realizat de profesoara Sahakian, dr. Langley și colegii lor pe un eșantion de peste 10.000 de tineri, care a descoperit că acei copii care au început să citească de plăcere de la o vârstă fragedă au prezentat beneficii precum o atenție, o memorie și funcții executive mai bune, rezultate școlare superioare, mai puține probleme de sănătate mintală și un stil de viață mai sănătos, incluzând mai mult somn și mai puțin timp petrecut în fața ecranului.
Această analiză a examinat zeci de surse de dovezi, de la sondaje și scanări ale creierului la alte studii de cercetare. Un studiu realizat pe 10.000 de tineri a confirmat că cei care au început să citească de plăcere de la o vârstă fragedă aveau o capacitate mai bună de concentrare, memorie și rezolvare a problemelor. În general, lectura la orice vârstă a fost asociată cu o sănătate mintală mai bună și cu un risc redus de demență.
Autorii studiului susțin că trebuie depuse toate eforturile pentru a încuraja lectura încă de la începutul vieții, fie că este vorba despre benzi desenate, romane grafice sau cărți inspirate din jocuri și programe de televiziune. Nu este surprinzător faptul că lectura este strâns legată de îmbunătățirea competențelor de alfabetizare, dar este asociată și cu performanțele la matematică, având în vedere că lectura și matematica implică procese cognitive similare, precum competențele lingvistice, memoria și funcția executivă.
Beneficiile nu se limitează la copii și tineri. Studiile au scos la iveală o multitudine de avantaje pentru adulți, în special legate de bunăstare, inclusiv reducerea stresului și o relaxare mai bună, o empatie crescută și o înțelegere mai profundă față de ceilalți, precum și o atitudine mai tolerantă față de perspective diferite. Cititul s-a impus ca cea mai populară metodă de combatere a stresului, aproape doi din cinci adulți (38%) alegând cărțile ca modalitate preferată de relaxare. Un studiu de neuroștiință comandat de The Queen’s Reading Room în 2024 a arătat că doar cinci minute de lectură de ficțiune pot reduce stresul cu până la 20%, sporind, de asemenea, concentrarea și abilitățile de rezolvare a problemelor, ajutând cititorii să se simtă mai puțin singuri.
Beneficiile pot fi extrem de importante la vârste înaintate. Activitățile recreative care stimulează creierul, în special lectura, sunt asociate cu un declin cognitiv mai lent și cu un risc redus de demență la persoanele în vârstă. De exemplu, un studiu realizat pe aproape 5.500 de adulți cu vârsta de 55 de ani și peste a constatat că persoanele care se angajau frecvent în activități precum lectura prezentau o probabilitate semnificativ mai mică de a dezvolta tulburări cognitive pe parcursul unei perioade de urmărire de cinci ani. Un alt studiu a demonstrat că citirea ziarelor, revistelor și cărților a fost asociată cu o reducere cu 33% a riscului de boală Alzheimer.
Dar de ce este cititul de plăcere atât de benefic? Studiile de imagistică cerebrală arată o legătură între citit și diferențele în structura creierului, inclusiv volume mai mari și zone corticale mai extinse în regiunile creierului implicate în limbaj, învățare, reglarea emoțională și controlul executiv; o conectivitate mai puternică a materiei albe care sprijină procesarea limbajului; și o grosime corticală crescută în zonele cheie ale creierului legate de limbaj. Deși majoritatea studiilor arată doar asocieri, există dovezi ale unei legături cauzale. Intervențiile de lectură sunt urmate de modificări structurale ale creierului. De exemplu, un studiu de mică amploare realizat pe 11 copii cu dislexie, cu vârste cuprinse între 7 și 11 ani, a arătat că un program de antrenament de opt săptămâni axat pe imagini mentale, articulare și trasarea literelor, a grupurilor de litere și a cuvintelor a îmbunătățit semnificativ abilitățile de citire – iar aceste îmbunătățiri au fost însoțite de creșteri ale volumului materiei cenușii în regiunile cheie ale creierului.
