Acoperișurile reflectorizante ar putea salva milioane de vieți de căldura extremă
Casa de cărămidă pe care Sylvia o împărtășește în township-ul din Western Cape, situat la marginea Cape Town-ului, devine insuportabil de cald în fiecare vară, provocând plângeri din partea celui mai mic dintre copiii săi și dificultăți de concentrare pentru cei doi mai mari la teme.
Sylvia nu este singură; conform unui raport recent în Lancet, „în 2024, oamenii din Africa de Sud au fost expuși, în medie, la 13 zile de caniculă, dintre care 10,5 (80%) nu ar fi avut loc fără schimbările climatice.” Vara este mai suportabilă pentru familia sa acum că acoperișul din azbociment a fost vopsit cu vopsea reflectorizantă.
„Încă este cald”, spune Sylvia, o mamă singură de 49 de ani din Khayelitsha, cel mai mare township din oraș. „Dar acum avem casa mai răcoroasă și putem sta confortabil în interior când soarele arde afară. Copiii mei dorm mai bine. Pentru mine, asta înseamnă totul.”
Aceste observații nu sunt doar anecdotice: datele de temperatură din trei veri, colectate de la 240 de case din întreaga Africă, arată că cele cu acoperișuri vopsite sunt cu 3-4 °C mai răcoroase, în medie, în timpul celor mai călduroase ore ale zilei. Un proiect pilot – beneficiile adaptării la căldură pentru grupurile vulnerabile din Africa (Habvia) – a adunat mărturii conform cărora participanții din casele mai răcoroase dorm mai bine.
În Khayelitsha, au fost monitorizate 60 de case: 30 cu acoperișuri vopsite și 30 fără. „Somnul mai bun nu este doar un lux”, afirmă Lara Dugas, epidemiolog, care, împreună cu climatologul Mark New, sunt cercetătorii principali ai Habvia. „Somnul prost are consecințe negative asupra sănătății mintale, agravează bolile existente și face ca afecțiuni precum hipertensiunea să se înrăutățească.”
De obicei, ar dura zeci de ani pentru a stabili legătura științifică între casele mai calde și boli precum diabetul și bolile cardiovasculare, însă perturbările în tiparele de somn sunt un semnal de alarmă. „Știm că somnul slab duce la rezultate mai proaste în sănătate”, afirmă Dugas, referindu-se la un volum mare de studii, inclusiv cercetările sale, care investighează această relație în SUA, Jamaica, Ghana, Seychelles și Africa de Sud.
Casa Sylviei este una dintre cele 30 din Khayelitsha care au avut acoperișul vopsit. Un grup de control de 30 de case nevopsite din township a fost folosit pentru comparație. Habvia se desfășoară și în alte trei comunități din Africa: satul Mphego din Africa de Sud rural și Ga-Mashie și Nkwantakese din Ghana, folosind aceeași metodologie. Scopul este de a înțelege beneficiile pentru sănătate ale vopselelor de acoperiș reflectorizante în diferite contexte (rural versus urban) și climat (temperat versus căldură și umiditate ridicată).
„A fost deosebit de satisfăcător să lucrăm cu un impact direct și măsurabil”, spune Dugas. Habvia este unul dintre cele nouă proiecte din cadrul HeatNexus, finanțat de Wellcome Trust. „Apelul inițial pentru granturi a fost de a evalua intervențiile existente de adaptare la căldură în medii cu venituri mici și medii,” explică Dugas. „Dar am descoperit rapid că nu existau intervenții existente în Africa de evaluat.”
Așadar, au decis să creeze propriile intervenții, optând pentru vopseaua de acoperiș, alegând un produs sud-african, Rhinoluxe Heat Reflect, o „vopsea de acoperiș reflectorizantă în infraroșu” fabricată pentru clădiri comerciale și agricole, cum ar fi cotețele pentru găini. „Vopseaua trebuia să fie fabricată local”, adaugă Dugas.
După doi ani, toate acoperișurile au fost vopsite. „Există atât de mulți factori de luat în considerare atunci când comparăm datele de temperatură interioară,” spune cercetătorul postdoctoral Vuyisile Moyo, așezat pe un tomberon instabil pentru a inspecta acoperișul unei case din tablă ondulată.
Da, sigur că acoperișurile reflectorizante ne vor salva viețile! 🙄 Iar ne luăm țeapă cu promisiuni din astea. Pe vremea mea, dacă aveai o casă bună, nu mai aveai nevoie de tot felul de „invenții” ca să supraviețuiești.
Mie mi se pare o idee interesantă! Hai că poate iese ceva din treaba asta și începem să avem și noi case care să ne protejeze de căldură. ☀️ Poate ar fi bine să vedem cum putem aplica ideea asta și la noi în țară!