Părinții mei narcisici m-au făcut să mă simt sufocat și abandonat în același timp
Crescut împreună cu fratele meu, am învățat devreme să nu aducem prieteni acasă prea des.
Prieteniile mele aveau părinți prietenoși, care nu se deranjau dacă ne făceam singuri gustări sau ne uitam la televizor fără restricții. Îmi plăcea să vizitez casele prietenilor, unde atmosfera era relaxată, spre deosebire de mediul din casa noastră. Părinții noștri, în schimb, erau schimbători, ușor ofensați și nu erau deloc încântați de vizitele prietenilor, mai ales dacă acestea implicau împărțirea resurselor. Părinții mei aveau reguli nesfârșite, care păreau ciudate și fussy, neluând în considerare dorințele altora.
Părinții mei narcisici m-au făcut să mă simt sufocat și abandonat în același timp. Fratele meu și cu mine știm că majoritatea acestor reguli erau impuse din egoism, fie pentru a evita cheltuielile, fie pentru a exercita control. Mama mea ținea mereu un bol cu fructe, dar nu ne era permis să luăm struguri unul câte unul. Trebuia să luăm buchete mai mici, iar dacă un prieten era pe la noi și dorea struguri, trebuia să îi explic cum stau lucrurile. Prietenii mei nu înțelegeau de ce nu aveam gustări „normale” din anii ’80, cum ar fi biscuiții sau chipsurile, interzise pentru că părinții mei nu aprobau greutatea mea.
La un moment dat, mama a decis că pot folosi doar patru fâșii de hârtie igienică când mergeam la toaletă, deoarece considera că folosesc prea mult. Vara, tata ne înscria uneori la cursuri de recreație, dar niciodată nu ne întreba ce ne-ar plăcea să facem. El ne înscria doar la cursurile pe care le considera potrivite pentru a corecta ceea ce el considera a fi deficiențele noastre. Tata era adesea iritat de fratele meu, pe care îl considera sensibil și slab, așa că avea sens pentru el să-l înscrie la cursuri de karate, în timp ce fratele meu voia doar să învețe despre dinozauri sau roci. Pentru mine, care eram percepută ca fiind supraponderală și ne-feminină, tata m-a înscris la balet, deși nu aveam niciun interes în acest domeniu. O clasă de scriere, în schimb, ar fi fost un vis împlinit.
În ambele cursuri, ne simțeam stânjeniți și inconfortabili. Cursul de karate nu a făcut ca fratele meu să devină mai puternic, iar cursul de balet nu m-a făcut mai feminină; din contră, mă simțeam ciudată, fiind cea mai înaltă, mai mare și mai stângace fată din sală. De câteva ori, mama a redecorat camerele noastre fără să ne spună nimic. Îmi amintesc că m-am întors acasă și am găsit păturile și perdelele colorate în roz, verde și galben pe care le adoram înlocuite cu un model sumbru, albastru, pe care îl uram.
Dar nu am spus nimic — pur și simplu i-am mulțumit mamei pentru lucrurile noi, deoarece nu primeam multe lucruri noi și, când se întâmpla asta, trebuia să ne arătăm aprecierea, altfel urmau consecințe. Consecințele puteau varia de la a fi lovit, la a fi făcut să ne simțim vinovați sau la a fi criticați. „Îți amintești când erai mic și voiai să îți pictăm camera în roz Pepto Bismol?” obișnuia să chicotească mama. Îmi amintesc. De asemenea, îmi amintesc că părinții mei îmi pictaseră camera într-o nuanță atât de palidă de roz încât era aproape imposibil să îți dai seama că ar fi trebuit să fie roz. Dar nu am contestat niciodată expertiza mamei în alegerea culorilor; evident, eu eram cea care nu înțelegea.
Fratele meu și cu mine rareori primeam ceea ce ne doream de Crăciun — primeam ceea ce primeam și trebuia să fim recunoscători. Dar nu trăiam într-o poveste de genul „Little House on the Prairie”; era America de clasă medie în anii ’70 și ’80. Am învățat devreme să nu mai cerem lucruri deoarece răspunsul ar fi fost „Nu”. Am învățat să ne ținem capul plecat, să nu ne contestăm părinții din frica de a fi strigați sau loviți și să nu ne facem niciodată iluzii. Nu spun că părinții noștri nu au făcut niciodată lucruri frumoase pentru noi; din când în când, reușeau să ne cumpere ceva ce ne plăcea, dar era rar.
Fratele meu și cu mine am fost învățați că suntem conservatori și că, cândva, vom vota ca atare. Credeam în Isus pentru că așa era. Poate fi dificil să știi dacă ai crescut într-o familie controlatoare. De fapt, multe familii controlatoare sunt considerate „strict”, iar strict nu pare neapărat un lucru rău. Totuși, există o diferență între a aștepta un efort minimal din partea copiilor tăi și a crede că ai dreptul de a controla fiecare aspect al acestora, inclusiv gândurile din mintea lor.
Din păcate, narcisștii cred în a doua variantă, iar acest stil de parenting poate duce doar la una dintre două situații: 1. Copiii devin servitori datori, perpetuu nefericiți pentru părinții lor toată viața 2. Copiii pleacă atunci când își dau seama că părinții lor nu le vor permite niciodată să fie ei înșiși. Desigur, toți narcisștii speră la prima variantă. Nu le pasă deloc dacă copiii lor sunt nefericiți. Ceea ce vor este controlul. Dar narcisștii își asumă și riscul de a-și pierde copiii pentru totdeauna.
Recent, tata a venit la noi acasă fără să anunțe, a bătut la ușa din față și s-a invitat singur. A început să strige la soțul meu și la mine că opiniile noastre politice sunt „greșite”. Este îngrijorat de schimbările demografice din SUA, iar, conform spuselor lui, „întunecarea” Americii va conduce la dispariția țării, ceea ce eu și soțul meu, alb, considerăm a fi o prostie. Chiar dacă am aproape cincizeci de ani, el crede că ar trebui să aibă un cuvânt de spus asupra modului în care votez. „Există copii mici în școlile publice din această țară care li se spune că sunt rasisti,” a strigat el. Soțul meu a chicotit. Eu am râs — ca o cackle uriașă — ceva ce nu aș fi îndrăznit să fac în fața tatălui meu cu zece ani în urmă. „Este adevărat!” a urlat el, mai tare. „Știu oameni a căror fetiță a fost numită rasistă la școală.” „Nici vorbă,” am răspuns. „Nimeni nu numește fetițele rasiste la școală.” Tata a fost vizibil șocat că l-am contrazis. „Amber. Știu că se întâmplă.” „Nu știi nimic,” am replicat. „Nu ai mai pășit într-o școală de ani de zile.” Ceea ce este adevărat. Din nou, a strigat că știe oameni a căror copii albi au fost numiți rasisti la școala publică. „Poate au fost numiți rasisti pentru că au spus ceva rasist,” am spus. A început să bâlbâie, increzut că îndrăznes
