Moștenirea lui Pep Guardiola în reconstrucția și succesul lui Manchester City
Manchester City a încheiat sezonul trecut de Premier League pe poziția a doua, la șapte puncte de campioana Arsenal.
Pep Guardiola, un „vânător” de trofee, nu putea să plece de la „Etihad Stadium” fără a aduce ceva acasă. În acest sezon, Manchester City a cucerit FA Cup și Carabao Cup.
Pe lângă multitudinea de trofee și dominația construită în ultimul deceniu, succesorul lui Pep Guardiola va moșteni și o reconstrucție deja începută. Pep Guardiola a realizat că ar fi trebuit să pregătească reconstrucția mai devreme.
Guardiola a anunțat că va pleca de la Manchester City la finalul acestui sezon, iar Enzo Maresca pare să fie favorit pentru a-i lua locul. Spre deosebire de marea majoritate a tehnicienilor care pleacă de la echipele lor, Guardiola a lăsat în spate un lot capabil să se lupte la câștigarea tuturor trofeelor și în stagiunea viitoare.
După startul sezonului 2024/2025, Guardiola a realizat că lotul alături de care a reușit „tripla” în 2023 avea nevoie de forțe proaspete și ar fi trebuit să accelereze procesul de reconstrucție încă din vara anului 2024. După ce în vară Manchester City a adus doar doi jucători importanți, pe Savinho și Gündoğan, „cetățenii” au avut un final de an mult sub așteptări, iar Pep Guardiola și oficialii clubului au decis că e momentul începerii unei reconstrucții.
În perioada de transferuri de iarnă, Manchester City a investit aproximativ 240 de milioane de euro și i-a adus pe Vitor Reis, Abdukodir Khusanov, Nico Gonzalez și Omar Marmoush. Pep Guardiola a justificat clar motivul pentru care a început reconstrucția în plin sezon și nu înaintea startului acestuia, iar la baza acestei decizii au stat și accidentările grave ale unor jucători precum Rodri și Haaland. „În vară, clubul s-a gândit să facă transferuri, iar eu am spus: ‘Nu, nu vreau să aducem jucători. Mă bazez pe acest lot și vreau să merg mai departe cu el’. (…) Dar după accidentări… wow… poate că ar fi trebuit să o facem”, a spus Pep Guardiola în ianuarie 2025.
A urmat perioada de transferuri din sezonul 2025/2026, când Manchester City a cheltuit aproximativ 300 de milioane de euro pentru a-i aduce pe Tijjani Reijnders, Rayan Ait-Nouri, Rayan Cherki, James Trafford, Gianluigi Donnarumma, Antoine Semenyo și Marc Guéhi. Mai mulți dintre acești fotbaliști au contribuit decisiv la câștigarea celor două trofee din stagiunea trecută, dar și la obținerea locului doi în Premier League, unde „cetățenii” s-au luptat pentru titlu cu Arsenal până în ultimele etape.
Pep Guardiola a semnat cu Manchester City în vara lui 2016, după o perioadă excelentă pe plan intern la Bayern München, între 2013 și 2016. Trupa lui Guardiola a câștigat trei titluri consecutive în Germania, dar a performat sub așteptări în Champions League. Conducerea bavarezilor își dorea ca Bayern să câștige cel mai râvnit trofeu la nivel de cluburi, iar cu antrenorul spaniol au jucat trei semifinale, toate pierdute în fața lui Real Madrid, Barcelona și Atletico Madrid. Dorința conducătorilor de la Manchester City nu era cu mult diferită, pentru că „cetățenii” voiau să câștige primul trofeu Champions League din istoria clubului. Marea diferență față de Barcelona și Bayern München, echipele pe care Pep Guardiola le antrenase anterior, era că Manchester City evolua în Premier League, într-un campionat în care cel puțin șase echipe sunt angrenate în lupta la titlu.
Pep Guardiola a beneficiat din plin de faptul că s-a aflat la unul dintre cele mai bogate cluburi din lume, astfel că a putut transfera jucători care ulterior au devenit emblematici pentru club, cum ar fi: Ilkay Gündoğan, Bernardo Silva, Ruben Dias, Erling Haaland, Kyle Walker, Riyad Mahrez și Ederson. Pe lângă jucătorii incredibili pe care deja îi avea Manchester City: Kun Aguero, Kevin De Bruyne, Fernandinho, David Silva și Vincent Kompany. În primul sezon la Manchester City, provocarea Premier League părea să îi dea bătăi de cap genialului Guardiola. Echipa de pe „Etihad Stadium” s-a mulțumit cu locul trei într-un sezon dominat clar de Chelsea, echipa lui Antonio Conte.
A urmat apoi o perioadă fabuloasă din istoria lui Manchester City în Premier League, întreruptă doar de Liverpool-ul lui Jurgen Klopp. „Cetățenii” au cucerit șase titluri în cel mai tare campionat din lume (2018, 2019, 2021, 2022, 2023 și 2024). Elevii lui Pep Guardiola au pus stăpânire pe trofeul Premier League, spaniolul reușind să îl cucerească de șase ori în zece ani, în condițiile în care la venirea sa Manchester City câștigase campionatul de patru ori în toată istoria.
Pep Guardiola a avut dificultăți în Champions League, acolo unde a jucat prima finală pe banca „cetățenilor” în 2021 și a pierdut-o 0-1 în fața lui Chelsea. Manchester City a avut parte de dezamăgiri timp de șase ani până a reușit să pună mâna pe râvnitul trofeu în 2023, când „cetățenii” au câștigat primul și sigurul trofeu UEFA Champions League în urma victoriei 1-0 din finala jucată cu Inter. Pe lângă trofeele deja menționate, cu Pep Guardiola pe bancă, Manchester City a mai cucerit trei FA Cup, cinci Carabao Cup, o Supercupă a Europei, un Mondial al Cluburilor și trei Supercupe ale Angliei.
Guardiola pleacă de la Manchester City lăsând senzația unei reconstrucții nefinalizate, dar care poate prinde contur cu un alt tehnician. Cu toate acestea, un fapt este cert! Guardiola a transformat-o pe Manchester City dintr-o echipă importantă a Angliei într-una dintre marile forțe ale fotbalului mondial și a scris cea mai de succes perioadă din istoria clubului.
