Mesaje atribuite lui Marsalek sugerează o posibilă implicare rusă în plecarea lui Kurz
Mesaje secrete prezentate de The Telegraph arată că Jan Marsalek, fost director al Wirecard, despre care se spune că ar lucra pentru FSB-ul rus, s-a lăudat în 2021 că rețeaua sa l-a „răsturnat cu succes” pe Sebastian Kurz, obținând telefonul unui apropiat al acestuia. Anchetatorii nu au confirmat independent afirmațiile, iar legătura dintre Marsalek și confiscarea dispozitivului rămâne în curs de investigare în Austria.
Afirmațiile din mesajele lui Marsalek
Într-un mesaj trimis la 22 octombrie 2021, Marsalek a vorbit despre „un tip” care „a lucrat de fapt pentru noi o vreme”, dar care devenise „victima unei vânători de vrăjitoare din partea echipei fostului cancelar”. Apoi a susținut că „l-am răsturnat cu succes” pe Kurz „prin confiscarea telefonului mobil” al bărbatului „care gestionează finanțarea secretă a campaniei lor”.
Marsalek a distribuit și un link către un articol despre acuzațiile de corupție la adresa lui Kurz și despre telefonul confiscat de la Thomas Schmid, unul dintre cei mai apropiați colaboratori ai lui Kurz și fost înalt funcționar în Ministerul Finanțelor din Austria.
Telefonul lui Schmid fusese confiscat în noiembrie 2019. Comunicările recuperate de pe dispozitiv au devenit ulterior probe importante în mai multe anchete de corupție.
În octombrie 2021, procurorii au făcut percheziții la cancelaria federală, la Ministerul Finanțelor și la sediul partidului lui Kurz, ÖVP. Ancheta viza acuzații potrivit cărora fonduri publice ar fi fost folosite pentru sondaje de opinie și relatări favorabile din punct de vedere politic.
Presiunea anchetei l-a determinat pe Kurz să-și anunțe demisia din funcția de cancelar la 9 octombrie 2021. Două săptămâni mai târziu, Marsalek i-a scris lui Roussev că era „o poveste destul de complicată”. Ulterior, a revenit la efectele politice ale informațiilor recuperate de pe telefon: „Iar restul conversațiilor l-au «ucis» pe cancelar.”
Documentele nu oferă dovezi independente că Marsalek ar fi organizat efectiv confiscarea telefonului. Totuși, o evaluare a mesajelor întocmită de anchetatori afirmă că „Marsalek a afirmat fără echivoc că «ei» l-au «răsturnat» pe cancelar într-o operațiune reușită”. Raportul adaugă: „Marsalek i-a mărturisit astfel lui Roussev că a fost implicat în confiscarea acestui telefon mobil.”
Anchetatorii au interpretat conversația ca pe o recunoaștere a implicării lui Marsalek în confiscarea dispozitivului care a contribuit la căderea cancelarului. Ei nu au stabilit însă dacă „tipul” care ar fi lucrat „pentru noi” se referea la Wirecard sau la un serviciu de informații rus. Documentul precizează: „Ancheta privind această chestiune este încă în curs.”
Investigația și rețeaua de spionaj
Mesajele dintre Marsalek și Roussev fac parte din dosarele poliției austriece privind „sprijinul acordat unui serviciu de informații străin – amestec în politica austriacă”. Documentele menționează și posibile infracțiuni legate de alegeri, încălcări ale îndatoririlor oficiale și corupție.
Legăturile lui Marsalek cu fostul serviciu de informații interne al Austriei, BVT, au fost investigate amănunțit. Mai mulți spioni de rang înalt și ofițeri de poliție sunt acuzați că i-au furnizat informații destinate statului rus.
Marsalek, fost director al Wirecard, este fugar din iunie 2020, când compania germană din domeniul tehnologiei s-a prăbușit, după ce în contabilitate a fost descoperit un deficit de 1,6 miliarde de lire sterline. El este căutat pentru fraudă și face obiectul unor anchete pentru spionaj în mai multe țări europene, inclusiv în Austria, țara sa natală.
După dispariția sa, au apărut informații potrivit cărora Marsalek ar lucra pentru Kremlin de mai bine de un deceniu. Poliția britanică a declarat că acesta ar fi implicat în activități de spionaj la scară „industrială”. La momentul mesajelor, Marsalek locuia la Moscova și desfășura activități în principal pentru Serviciul Federal de Securitate (FSB) al lui Vladimir Putin, au afirmat procurorii britanici.
Mesajele ar fi fost recuperate de pe telefoane și alte dispozitive confiscate de Poliția Metropolitană din pensiunea din Great Yarmouth unde locuia Roussev, arestat în februarie 2023. Roussev a fost unul dintre mai mulți cetățeni bulgari arestați în Marea Britanie și acuzați de spionaj în favoarea Rusiei. Aceștia au fost condamnați ulterior, iar Roussev, descris de autorități drept liderul rețelei care primea ordine direct de la Marsalek, a primit o pedeapsă de 10 ani și opt luni de închisoare.
Rețeaua organiza operațiuni de supraveghere împotriva unor opozanți ai Kremlinului și a unor jurnaliști de investigație. Membrii discutau și despre răpiri și planificau campanii de dezinformare.
Grupul avea, de asemenea, acces la informații sensibile ale guvernului austriac. În luna mai a anului trecut, The Telegraph a relatat că trei telefoane mobile aparținând unor înalți funcționari ai Ministerului de Interne austriac au ajuns în Rusia.
Dispozitivele fuseseră avariate într-un accident de canotaj din 2017 și predate unui expert criminalist pentru recuperarea datelor. Potrivit dosarelor anchetei austriece, ele au ajuns ulterior la persoane asociate cu Marsalek. Roussev a organizat preluarea telefoanelor la Viena și transferul lor în Rusia, via Istanbul, în 2022.
Acestea erau alte dispozitive decât telefonul lui Schmid, confiscat de anchetatorii austrieci în noiembrie 2019. Nu a fost stabilită o legătură între cele două incidente.
Telefonul lui Schmid și demisia lui Kurz
Telefonul lui Schmid se numără printre sursele importante de probe în anchetele recente privind corupția politică din Austria. Schmid ocupa o funcție de rang înalt în Ministerul Finanțelor și era un apropiat al lui Kurz. Ulterior, a devenit șeful holdingului de stat ÖBAG.
Anchetatorii austrieci au confiscat telefonul lui Schmid la 12 noiembrie 2019 și au recuperat numeroase comunicări, inclusiv mesaje șterse anterior. Acestea au fost folosite în mai multe anchete de corupție privind numiri politice, publicitate guvernamentală și acuzații referitoare la folosirea fondurilor publice în scopuri politice de partid.
La 6 octombrie 2021, procurorii austrieci au percheziționat cancelaria federală, Ministerul Finanțelor și sediul ÖVP. Investigația privea acuzațiile că bani publici ar fi fost utilizați pentru sondaje și relatări favorabile din punct de vedere politic. Perchezițiile au dus la demisia lui Kurz.
Mesajul lui Marsalek către Roussev a fost trimis la 22 octombrie, la 13 zile după demisia lui Kurz și la aproape doi ani de la confiscarea telefonului lui Schmid. Până atunci, detalii despre caz, inclusiv informații despre miile de fotografii intime de pe telefonul lui Schmid, despre care Marsalek a glumit, apăruseră deja în presa locală.
Kurz a refuzat să comenteze mesajele
Da, sigur… iar ne luăm țeapă de la ăștia! 🙄 Întotdeauna apare câte un jucător misterios când e vorba de politică. E ca și cum am avea o piesă de teatru permanent, dar fără spectatori care să aplaude.
Nu știu ce să zic, pare interesant toată povestea asta cu mesajele secrete. Poate că vom afla mai multe în viitor sau poate rămâne totul la stadiul de zvonuri… Asta e România, nu? 🤷♂️.