Experții cer măsuri imediate pentru a stopa creșterea violenței digitale în Africa
Activiștii și avocații din Africa solicită acțiuni urgente pentru a proteja femeile, fetele și băieții, pe măsură ce violența digitală crește rapid pe continent.
Creșterea semnificativă a numărului de utilizatori de internet, împreună cu un procent mare de persoane sub 30 de ani, a dus la o intensificare a violenței online de gen în întreaga regiune. Această situație le oferă agresorilor noi instrumente pentru a controla și a reduce la tăcere femeile și fetele, influențând și băieții. Ayesha Mago, director global de advocacy la Sexual Violence Research Initiative, a declarat: „Din păcate, lumea offline nu este sigură, egală și inclusivă. Dar lumea online amplifică aceste probleme într-o măsură atât de mare încât creează o fundație pentru un viitor foarte, foarte inegal.”
Violența de gen facilitată de tehnologie (TFGBV) este definită de ONU ca orice „act comis folosind tehnologii de comunicație informațională sau alte instrumente digitale, care rezultă în daune fizice, sexuale, psihologice, sociale, politice sau economice, sau alte încălcări ale drepturilor și libertăților.” Consecințele sunt severe, afectând multe aspecte ale vieții femeilor și fetelor și adesea forțându-le să se autocenzureze sau să părăsească complet mediul online.
TFGBV se manifestă în diverse forme. De exemplu, doxing-ul este actul de a împărtăși informații personale ale cuiva online, ceea ce poate conduce la hărțuire și violență fizică în viața reală. Abuzul prin deepfake, unde imagini sau videoclipuri manipulate sunt publicate online, poate dăuna reputației cuiva și poate avea un impact de lungă durată asupra vieții acelei persoane. Hărțuirea sexuală, intimidarea și sextortion-ul sunt, de asemenea, forme comune de TFGBV.
Acest tip de violență pătrunde în case, locuri de muncă, școli și universități. Nu are limite și poate apărea oriunde. Poate începe online și se poate amplifica în lumea offline sau invers, culminând cu cele mai extreme forme de violență, inclusiv feminicidul. Anumite grupuri sunt mai expuse – tinerele și fetele, care sunt mai predispose să folosească tehnologia și, prin urmare, sunt mai expuse riscurilor; femeile cu dizabilități, femeile de culoare și persoanele LGBTIQ+; și femeile implicate în viața politică și publică, cum ar fi parlamentarii, activiștii și jurnaliștii.
Există lacune uriașe în date, politici și legislație privind TFGBV, iar mai multe organizații internaționale colaborează cu guvernele și industria tehnologică pentru a combate această problemă. Mago a subliniat că, în Africa, accesul la internet este în creștere exponențială, iar mai mult de 70% din populația din Africa subsahariană are sub 30 de ani. „Știm că tinerii se confruntă în general cu rate mai mari de violență online și sunt adesea utilizatori mai activi ai oricărei tehnologii”, a spus ea.
Violența digitală împotriva femeilor și fetelor are efecte devastatoare, cum ar fi problemele de sănătate mintală, retragerea din viața publică și economică, atacurile fizice asupra persoanelor LGBTQI+ în țările care criminalizează homosexualitatea și feminicidul. Deși există puține cercetări pan-africane, un studiu realizat în cinci țări din Africa subsahariană a arătat că 28% dintre femei au experimentat violență online. Pe măsură ce accesul la internet se extinde, se așteaptă ca acest număr să crească. Conform Uniunii Internaționale a Telecomunicațiilor, doar 38% dintre oamenii de pe continent sunt utilizatori de internet – iar în rândul femeilor, cifra scade la 31%.
Cercetările, studiile și dovezile anecdotice la nivel național conturează o imagine înfiorătoare a unor niveluri extreme de violență și a unui mediu online toxic cu consecințe grave în viața reală. Studiile arată că, la nivel global, aproape două din cinci femei vor experimenta violență facilitată de tehnologie.
Un studiu extins realizat în Etiopia în ultimii patru ani de către Centre for Information Resilience (CIR) a constatat că abuzul de gen este atât de endemic online încât a devenit normalizat. O femeie etiopiană intervievată de CIR a spus: „Nici o platformă nu se simte sigură.” Cercetătorii au descoperit că, în timp ce bărbații sunt atacați online pentru ideile și opiniile lor, femeile primesc abuzuri misogine legate de apariția lor și rolul în societate. Amenințările și intimidările migrează de asemenea offline, punând femeile în pericol de atacuri fizice. Cel puțin trei femei au părăsit Etiopia din frica pentru viețile lor, după o campanie de abuz online și offline.
În Uganda, în 2021, Sondajul Național privind Violența a relevat că jumătate dintre femei (49%) au raportat că au fost supuse hărțuirii online. În Africa de Sud, un studiu viitor realizat de Equimundo și UN Women a descoperit că expunerea la conținut dăunător a condus la o probabilitate de 2,6 ori mai mare ca bărbații să comită violență și de 1,8 ori mai mare să creadă în viziuni misogine.
Principalele ținte de pe continent includ femeile din arena politică, precum și activiștii pentru drepturile omului, jurnaliștii și femeile cu un profil public. Un raport din 2021 al Uniunii Interparlamentare și al Uniunii Parlamentare Africane, care a analizat experiențele a 137 de parlamentare din 50 de țări africane, a constatat că 46% dintre acestea au fost țintiți de atacuri sexiste online, iar 42% au declarat că au primit amenințări de moarte, viol, bătaie sau răpire, adesea prin intermediul rețelelor sociale.
Un raport UN Women în Kenya a relevat că denigrarea, șantajul folosind imagini negative ale femeilor în politică și alte mesaje au fost postate online cu scopul de a răspândi frica și de a submina credibilitatea femeilor în participarea la alegeri. În grupurile de discuții, femeile au raportat că trăiesc cu teama de a fi violate în timpul campaniilor sau în timpul întâlnirilor care se desfășoară pe timp de noapte.
În Tunisia, cercetările realizate între 2019 și 2023 au relevat că peste 70% din comentariile politice referitoare la femei conțineau un limbaj violent sau abuziv. Femeile erau frecvent dehumanizate și denumite animale, precum vacă, capră sau oaie, iar atacurile vizau disproporționat sexualitatea, moralitatea, vârsta și aspectul fizic. Femeile de culoare din politică au fost vizate în mod special, cu întrebări referitoare la apartenența lor la națiune.
La nivel global, aproape două din cinci femei vor experimenta violență facilitată de tehnologie, în timp ce 85% dintre femeile care sunt online au fost martore sau au întâlnit abuzuri online. Mai puțin de 40% dintre țări au legi care protejează femeile împotriva hărțuirii cibernetice sau a urmăririi cibernetice, lăsând 44% dintre femeile și fetele din lume – 1,8 miliarde – fără acces la protecție legală.
Conform lui Mago, aproxim
