Intensificarea fenomenului El Niño cu aproape 40% afectează toate țările
Fenomenul climatic El Niño a fost amplificat semnificativ de schimbările climatice, iar episoadele observate în ultimele patru decenii sunt fără precedent în contextul ultimului mileniu, conform unui studiu care analizează coralii din Insulele Galápagos.
Cercetătorii avertizează că intensificarea acestui fenomen va contribui la agravarea secetelor, inundațiilor, incendiilor de vegetație și insecurității alimentare globale, scrie Live Science.
Concluziile studiului vin într-un moment în care lumea se confruntă cu un episod istoric de tip „super El Niño”. Temperaturile medii zilnice de la suprafața oceanelor ating valori fără precedent, iar meteorologii sunt aproape convinși că fenomenul El Niño din perioada 2026-2027 va fi cel mai intens înregistrat vreodată.
„Nu identificăm în trecut o perioadă în care episoadele El Niño să fi fost la fel de puternice ca în prezent și demonstrăm că intensitatea fenomenului se modifică în paralel cu creșterea temperaturii globale”, a declarat Julia Cole, autoarea principală a studiului și profesoară la Departamentul de Științe ale Pământului și Mediului din cadrul Universității din Michigan.
„Concluziile noastre arată că marile episoade El Niño din ultimii 40 de ani nu sunt normale dacă le raportăm la ultimul mileniu”, a mai adăugat cercetătoarea.
Episoadele El Niño se manifestă la intervale de doi până la șapte ani, parte a ciclului climatic natural El Niño-Oscilația Sudică (ENSO) din Oceanul Pacific. Ciclul ENSO alternează între faza mai caldă El Niño și faza mai rece La Niña, fiind separate de perioade neutre.
Ultimul episod El Niño s-a desfășurat din iunie 2023 până în aprilie 2024 și a generat un surplus de căldură pentru o planetă deja în proces de încălzire, transformând anul 2024 în cel mai călduros an înregistrat vreodată.
Impactul episoadelor El Niño poate fi profund. Studii anterioare au asociat aceste fenomene cu perioade de foamete în Europa, războaie civile în regiunile tropicale, precum și cu secete, inundații și incendii de vegetație în întreaga lume.
Climatologii au suspectat de mult o legătură între intensificarea recentă a fenomenului El Niño și schimbările climatice, însă înregistrările instrumentale limitate și variabilitatea naturală a acestuia au complicat confirmarea acestei ipoteze.
În noul studiu, publicat pe 27 august în revista „Science”, cercetătorii au investigat dacă schimbările climatice au amplificat severitatea episoadelor El Niño din ultimele decenii. Echipa a studiat 13 corali vechi și moderni prelevați din apropierea epicentrului acestor fenomene, în Insulele Galápagos.
Prin analiza compoziției chimice sensibile la temperatură a mostrelor de coral, oamenii de știință au identificat un tipar climatic care se extinde pe durata unui mileniu. Episoadele El Niño de intensitate mai redusă au fost înlocuite treptat de unele tot mai puternice, după ce omenirea a început să utilizeze pe scară largă combustibilii fosili, în secolul al XIX-lea.
Utilizând simulări climatice, cercetătorii au exclus posibilitatea ca această schimbare să fie rezultatul unor factori naturali, precum erupțiile vulcanice sau variațiile activității solare.
„Am continuat să adăugăm date, gândindu-ne că lucrurile vor deveni mai complicate, dar nu s-a întâmplat deloc așa”, a declarat Cole. „Povestea este cât se poate de clară.”
Perspectivele ca El Niño și schimbările climatice să se amplifice reciproc sunt îngrijorătoare, au subliniat cercetătorii, având în vedere că acest fenomen climatic poate provoca schimbări persistente în ecosisteme importante, precum pădurea amazoniană.
„El Niño este una dintre principalele surse ale fenomenelor climatice extreme. Dacă devine mai puternic, și efectele sale devin mai intense: secete, inundații, incendii de vegetație și insecuritate alimentară”, a explicat Cole.
Pe termen scurt, combinația dintre schimbările climatice și El Niño ar putea pune o presiune considerabilă asupra unei planete care continuă să se încălzească.
„Întrebarea nu este dacă actualul episod El Niño va avea loc, ci cât de intens va fi și cât de grave vor fi consecințele”, a spus cercetătoarea. „Acest fenomen se suprapune peste încălzirea globală și este probabil să amplifice creșterea temperaturilor pe care, în mod normal, am atribui-o gazelor cu efect de seră.”
Potrivit Juliei Cole, concluziile studiului subliniază necesitatea urgentă de a limita încălzirea globală. „Nicio țară nu dispune de resursele necesare pentru a fi protejată pe deplin de aceste efecte. Acesta este încă un motiv pentru care trebuie să renunțăm la combustibilii fosili, cauza principală a problemei”, a afirmat cercetătoarea.
