„`html
Copiii noștri sunt atât de protejați încât nu mai pot funcționa
Americanii au gânduri confuze despre adolescenții lor.
Se pare că acești tineri, cu „lobii frontali” în dezvoltare (folosit adesea acest termen), trebuie protejați de orice decizie. Nu sunt capabili să ajungă la școală, să folosească un telefon mobil corespunzător, să decidă dacă trebuie să meargă la clasă sau care le este programul, cum să consume alcool sau chiar să participe la o activitate sportivă fără antrenor adult. Totuși, ei trebuie să fie „responsabilizați” cu „consecințe reale” pentru întârzieri, absențe de la școală sau, Doamne ferește!, pentru intimitate într-un loc unde abia au dreptul să se protejeze.
Am spus mereu, încă din perioada în care eram ofițer de poliție, că singura modalitate prin care cineva sub 25 de ani poate fi tratat ca un adult este să comită o infracțiune. Un prieten vechi, un adjunct de șerif, spunea adesea studenților la aplicarea legii de la universitate: „Nimeni sub 25 de ani nu ar trebui să ajungă în instanța pentru adulți. Spunem tot timpul că creierul lor nu este complet dezvoltat. Dacă asta este adevărat, ei nu sunt capabili de autocontrol adult.”
Cu alte cuvinte, copiii noștri sunt considerați neputincioși, incapabili de responsabilitate, și totuși îi facem responsabili. Este corect?
Aceste gânduri sunt amplificate de critica generațională: „SUA a cheltuit 30 de miliarde de dolari pentru a renunța la manuale în favoarea laptopurilor și tabletelor: rezultatul este prima generație mai puțin capabilă cognitiv decât părinții lor”, striga titlul unui articol din revista Fortune, semnat de Sasha Rogelberg, o tânără din generația Millennial care a absolvit liceul într-o comunitate din Charlotte, NC, cu un venit mediu pe familie de peste 113.000 de dolari și un preț mediu al locuințelor de 675.000 de dolari, petrecând șapte ani ca student la Bryn Mawr College (costul total al frecventării în acest an: 90.000 de dolari) și mai mult la Universitatea din Pennsylvania (95.612 dolari).
Acum scrie articole în care dă vina pe tehnologiile contemporane pentru eșecul aparent al tuturor celor mai tineri decât ea. (O aleg pe ea pentru că aceste teorii apar aproape întotdeauna de la cei care au crescut în cele mai privilegiate medii: Jonathan Haidt, Scarsdale, NY; Matt Richtel, Boulder, CO; Paul Tough, un elev dintr-o școală privată de elită din Toronto, etc.)
Am reflectat asupra acestui subiect după câteva dezbateri pe LinkedIn despre libertatea studenților și tehnologie. Dacă doriți să combateți „dependența de telefon” în rândul adolescenților, răspunsul este libertatea, nu interdicțiile, conținând următoarele paragrafe: „Această școală nu interzice în prezent telefoanele — de fapt, copiii pot folosi telefoanele pentru a comanda băuturi de la barista din școală dimineața. (Comenzile lor sunt livrate în clasă).”
Am observat copiii în multe clase. Telefoanele erau peste tot, dar rareori erau folosite, dincolo de o verificare ocazională de 30 de secunde. Într-o clasă, o „clasă de recuperare” la matematică, fiecare student avea un telefon în față; mulți aveau mâncare cu ei (școala servește micul dejun de mai multe ori pe zi), dar atât mâncatul cât și utilizarea telefoanelor erau complet acceptabile. „Arată exact ca dimineața într-un loc de muncă pentru adulți”, a comentat un profesor observator. „Nu-i așa că asta vrem să-i învățăm?”
Am mai observat: „Această școală de liceu are intervale de șapte minute între ore și este organizată în jurul unei cantine centrale care servește ca spațiu de circulație. În acele șapte minute, sute de studenți se adună în cantină fără o supraveghere evidentă. Pe măsură ce ne uitam, nu am văzut mai mult de două telefoane în uz. Ceea ce am văzut în schimb au fost copii care vorbeau față în față, se bucurau unii de alții și erau copiii pe care vrem să-i vedem — pentru a deveni adulți așa cum ne dorim.”
Și „Această școală de liceu le permite copiilor să aleagă unde să stea, să mănânce când vor, le oferă un control semnificativ asupra programului lor și îi tratează cu respect. Era o școală bună, dar fiecare cadru didactic care a realizat interviuri de empatie cu cel puțin doi studenți a adus o transformare în credințele adulților, transformând-o într-o școală grozavă. Toate acestea permit copiilor să fie împreună, să comunice și să realizeze adevărata muncă a adolescenței, construind vieți și comunități de succes pentru viitorul lor.”
Acest lucru s-a dovedit extrem de amenințător pentru unii educatori: un educator de științe sociale din cel mai bogat județ din Maryland era convins că aceasta era un mediu unic care nu putea fi replicat: „Ce școală este aceasta? Pentru că este sigur să presupunem, pe baza descrierii, că nu reprezintă vasta majoritate a școlilor publice din SUA. Și asta face ca postarea ta să fie complet nelegitimă ca recomandare de politică pentru școlile din întreaga țară în ceea ce privește interdicțiile asupra telefoanelor mobile.”
Când am răspuns că era o școală dintr-o comunitate muncitoare din Midwest (54% prânz gratuit, 53.000 dolari venit mediu pe familie, 149.000 dolari preț mediu al locuințelor, comunitate sub-urbană/rurală în apropierea unui oraș post-industrial în dificultate), ei căutau în continuare să explice de ce școala lor dintr-o suburbie bogată din Washington, DC nu putea realiza același lucru.
„Este o școală publică sau o școală charter?” au dorit să știe. Am spus că aceasta era o școală publică simplă, cu o lungă tradiție de a avea un mediu centrat pe învățare, care permite adolescenților să se dezvolte.
Un „Șef de Școală” dintr-o școală privată din San Francisco (taxa anuală de liceu: 53.550 dolari, taxa pentru noul student: 2.000 dolari) a fost, de asemenea, sigur că studenții lor nu erau capabili să facă față acestei libertăți. „Copiii și adolescenții au nevoie de limite și reguli pentru a se simți în siguranță. Toți oamenii au nevoie de asta. Sunt sigur că mâncarea nelimitată și livrarea în stil DoorDash în clasă la această școală sunt grozave (și incredibil de costisitoare! Cine plătește pentru asta?). Adulții încă trebuie să-i învețe pe copii și adolescenți cum să fie responsabili cu telefoanele. Nu știu unde este această școală utopică sau ce calitate de studenți sunt acolo, dar nu este școala publică sau independentă medie, crede-mă. Am fost în multe dintre ele, iar studenții (și părinții lor!) trebuie să aibă telefoanele ascunse, colectate și închise pentru binele lobilor lor frontali în dezvoltare.”
Observați că, în ambele cazuri, acești educatori pretind că ceea ce am observat la această școală sau în licee din Virginia rurală până în Las Vegas urban cu venituri mai mici, în Kentucky rural și urban, în școli publice
Băi, da’ ce să mai zicem? Oare copiii ăștia nu mai știu să facă nimic fără un adult lângă ei? 🤔 Așa e la noi, ne protejăm până ajungem să-i lăsăm pe stradă cu frica în sân. Iar ne luăm țeapă…
Sincer acum, poate că e o oportunitate să învățăm ceva din toată treaba asta. Hai că poate iese ceva bun și din nebunia asta! Eu încă sper că vor reuși să se descurce fără atâta protecție. 😊.