CM 2026: Noua Zeelandă ar putea disputa meciul cu Iranul în afara SUA
Jucătorii naționalei din Noua Zeelandă au declarat că ar fi dispuși să evolueze împotriva Iranului în afara Statelor Unite, în primul meci de la Cupa Mondială din 2026, pe fondul incertitudinii care planează asupra acestei partide din cauza tensiunilor geopolitice.
Iranul a fost una dintre primele națiuni care s-au calificat la turneul final, însă participarea sa a fost pusă sub semnul întrebării de când a izbucnit, la sfârșitul lunii februarie, conflictul SUA și Israel cu Republica Islamică.
Iranul are programate toate cele trei meciuri din faza grupelor pe teritoriul Statelor Unite, primul dintre acestea fiind cel din 15 iunie împotriva Noii Zeelande, la Los Angeles, însă Federația Iraniană de Fotbal a amenințat că va boicota meciurile disputate pe teritoriul american.
Noua Zeelandă se pregătește ca și cum meciul de la Los Angeles ar avea loc, dar jucătorii au declarat miercuri că ar putea accepta o mutare în afara SUA, dacă este necesar. Mijlocașul Ryan Thomas, care joacă în Țările de Jos, a declarat că Iranul și-a câștigat dreptul de a participa la Cupa Mondială și că echipa All Whites va reuși să facă față atenției suplimentare generate de acest meci. „Merită să fie acolo, pentru că s-au calificat”, a declarat el pentru Reuters. Dacă trebuie să jucăm împotriva lor în Mexic sau Canada, atunci da, vom juca acolo. Pentru mine nu e chiar o problemă.
Pe durata Cupei Mondiale, care se va desfășura în perioada 11 iunie – 19 iulie, Noua Zeelandă își va stabili baza în orașul San Diego, din sudul Californiei, situat la o scurtă distanță cu mașina de granița cu Mexicul.
Președinta Mexicului, Claudia Sheinbaum, a declarat săptămâna trecută că țara sa ar fi dispusă să găzduiască meciurile Iranului din cadrul Cupei Mondiale, deși decizia finală privind orice schimbare a locului de desfășurare ar aparține FIFA. FIFA a refuzat să comenteze posibilitatea schimbării locurilor de desfășurare a meciurilor Iranului, dar a declarat că este în contact cu federația iraniană de fotbal și că așteaptă cu nerăbdare ca echipele să concureze conform programului actual al meciurilor.
Iranul va juca, de asemenea, împotriva Belgiei la Los Angeles și a Egiptului la Seattle în faza grupelor.
