Avocații Christei Pike avertizaseră despre riscurile execuției eșuate

Avocații lui Christa Pike au avertizat cu privire la riscurile execuției eșuate

Avocații lui Christa Pike au semnalat înainte de execuție că dificultățile legate de accesarea venelor sale ar putea face procedura „dificilă și crudă”.

Christa Pike, în vârstă de 50 de ani, se află într-o stare critică, fiind conectată la un ventilator, după ce autoritățile din Tennessee i-au administrat două doze de pentobarbital, fără a-i provoca moartea, conform informațiilor furnizate de The Guardian.

James Crowson, avocat care a reprezentat-o pe Pike în cadrul procedurilor de contestare a condamnării, a declarat că a urmărit cazul de la distanță înainte de tentativa eșuată de execuție care a avut loc pe 30 septembrie, la penitenciarul de maximă securitate Riverbend din Nashville. „Ei bine, nu pot spune că sunt surprins”, a afirmat Crowson. „Știam că existau mai multe documente depuse de apărare în care se arăta că avea vene compromise și că procedura avea să fie una dificilă și poate chiar crudă pentru ea, pentru că o expunea riscului să se întâmple exact ceea ce s-a întâmplat.”

Pike era în continuare internată duminică, conectată la un ventilator care îi asigură respirația, după ce autoritățile din Tennessee i-au administrat două doze de pentobarbital care nu au dus la decesul ei, a declarat unul dintre actualii săi avocați. „Este încă în spital, conectată la un ventilator, în stare critică. Nu știm cu adevărat care este prognosticul și este posibil să nu aflăm timp de câteva zile”, a spus Stephen Ferrell, avocat federal din oficiu, pentru CNN.

Publicitate

Ferrell a menționat că nu a putut să o viziteze personal pe Pike, precizând că „acesta este tot ceea ce știm”. Avocații lui Pike susțin că liniile intravenoase au fost montate incorect, ceea ce a dus la faptul că substanța injectată a ajuns în țesuturi, în loc să fie introdusă în fluxul sanguin, provocând leziuni severe la ambele brațe.

Departamentul de Corecție din Tennessee afirmă că a respectat fiecare etapă a protocolului legal de execuție al statului. Instituția a precizat că protocolul nu permitea realizarea unor proceduri suplimentare după parcurgerea etapelor realizate miercuri.

Crowson a adăugat că declarațiile conform cărora oficialii au respectat protocolul scris și relatările referitoare la gestionarea defectuoasă a execuției nu se exclud reciproc. „Statul stabilește un protocol și, de obicei, statele care sunt înclinate să aplice pedeapsa cu moartea nu prea includ medicina sau știința în discuțiile pe care le poartă atunci când elaborează aceste protocoale”, a spus el.

Leziunile raportate par să fie în concordanță cu îngrijorările exprimate înainte de execuție, Crowson menționând că substanța a pătruns în țesuturile din jur, în loc să circule corespunzător prin fluxul sanguin al lui Pike. Pike a fost condamnată la moarte pentru torturarea și uciderea lui Colleen Slemmer, în vârstă de 19 ani, colegă cu ea la Knoxville Job Corps, în 1995. Pike avea 18 ani în momentul crimei, iar iubitul ei de atunci, Tadaryl Shipp, avea 17 ani și, prin urmare, nu putea fi condamnat la moarte, primind o pedeapsă cu închisoarea pe viață.

Diferența între pedepsele primite de cei doi, determinată de o mică diferență de vârstă, este semnificativă pentru Crowson. El consideră că situația ilustrează caracterul arbitrar al pedepsei capitale. „Este cu câteva luni mai în vârstă decât tânărul care a fost implicat în aceleași fapte și se luptă pentru viața ei de 32 de ani”, a spus Crowson. „El este încă în închisoare, dar nu a fost supus pedepsei cu moartea.”

Crowson a reprezentat-o pe Pike într-o etapă a procedurilor de contestare a condamnării, cu aproximativ 16 ani în urmă, și a menționat că a vizitat-o „de zeci de ori” pe perioada în care se afla pe culoarul morții. Ultima dată a vorbit cu ea în 2009, descriind-o pe Pike din acea perioadă ca fiind „foarte fermecătoare la nivel superficial” și atentă la cei din jur. A precizat însă că persoana pe care a cunoscut-o nu semăna deloc cu adolescenta a cărei crimă a dus-o pe culoarul morții. „Nu am văzut-o niciodată pe Christa care a comis acele crime care au trimis-o la închisoare”, a spus Crowson.

Elementul central al contestației formulate după condamnare a fost, conform explicațiilor sale, asistența juridică ineficientă. Echipa sa a susținut că avocații inițiali ai lui Pike nu au prezentat în mod adecvat dovezi privind afecțiunile sale psihice, leziunile cerebrale și istoricul de abuzuri grave suferite în copilărie, în etapa stabilirii pedepsei. Pike a epuizat toate căile de atac fără a obține o modificare a sentinței, în ciuda dovezilor prezentate de avocații săi că fusese diagnosticată cu tulburare bipolară și tulburare de stres posttraumatic.

„Mi-au trebuit mulți ani chiar și pentru a înțelege gravitatea a ceea ce am făcut”, a afirmat Pike într-o cerere anterioară de clemență. „Și încă și mai mult pentru a accepta câte vieți am afectat. Am luat viața copilului, surorii, prietenei cuiva. Acum mi se face rău când mă gândesc că am fost capabilă să comit o asemenea crimă.”

Crowson a declarat recent că, la momentul condamnării lui Pike, „multe lucruri au fost omise”. „Ar fi făcut vreo diferență? Nu știu. Sunt mulți oameni care au opinii foarte ferme, iar crima ei a fost macabră și îngrozitoare.”

Ce se va întâmpla în continuare depinde de supraviețuirea lui Pike după tentativa eșuată de execuție și, dacă va supraviețui, de gravitatea eventualelor sechele. Crowson a spus că se așteaptă ca guvernatorul statului Tennessee, Bill Lee, să fie supus unor presiuni semnificative pentru a comuta pedeapsa lui Pike în închisoare pe viață, dacă aceasta își revine. Dacă a suferit leziuni neurologice grave, a adăugat el, problema capacității sale mintale de a fi supusă execuției ar deveni esențială în cazul unei noi încercări a statului Tennessee de a o executa.

Consecințele tentativei eșuate de execuție s-au amplificat sâmbătă, când Lee a anunțat că Frank Strada va demisiona în cursul lunii octombrie din funcția de comisar al Departamentului de Corecție din Tennessee. Guvernatorul a dispus o anchetă independentă și a suspendat execuțiile în stat pentru restul anului. Demisia lui Strada era o consecință previzibilă a unei execuții eșuate care atrage acum atenția la nivel național, conform lui Crowson.

„Ori de câte ori ai un dezastru de acest fel, vor exista consecințe”, a afirmat el. Mai mult, execuția lui Pike ar fi cel puțin a cincea procedură de acest tip gestionată defectuos de Strada din 2022 până în prezent, atât în Tennessee, cât și în Arizona, unde acesta a lucrat anterior, conform avocaților specializați în cazuri privind pedeapsa cu moartea.

Crowson a spus că speră ca acest caz să determine autoritățile