Angajații British Council din Italia vor intra în grevă din cauza reducerii cu 80% a personalului

Angajații British Council din Italia vor intra în grevă din cauza reducerii cu 80% a personalului

Angajații British Council din Italia se pregătesc să intre în grevă din cauza tăierilor drastice ce vizează aproximativ 80% din forța de muncă, ca urmare a unei crize de finanțare cu care se confruntă organizația.

Din cele 130 de cadre didactice din Roma, Milano și Napoli, 108 sunt afectate, în condițiile în care activitățile de predare în Italia sunt amenințate. Această măsură ar închide, practic, 80 de ani de predare a limbii engleze de către British Council în Italia, parte a misiunii globale a organizației de a promova cultura și educația britanică.

Angajații, profund șocați, vor protesta joi la ambasada britanică din Roma, cu o altă grevă planificată pentru 4 iunie. British Council, o instituție de referință în domeniul puterii soft, fondată în 1934 și activă în circa 100 de țări, a fost obligată să se restructureze din cauza unui împrumut guvernamental de 197 milioane de lire sterline, luat în perioada pandemiei Covid. Această sumă, convenită în timpul guvernării lui Boris Johnson, are o dobândă anuală estimată la aproximativ 14 milioane de lire și trebuie rambursată până în septembrie.

O sursă a declarat că operațiunile din Italia au fost „extrem de grav afectate”. Aceasta a adăugat: „Toată lumea este foarte șocată, foarte supărată, foarte tristă, iar, evident, și foarte furioasă. Pentru că prezența noastră va fi atât de mică la finalul tuturor acestor schimbări, este un mesaj politic foarte puternic că Italia nu este importantă.”

Publicitate

British Council oferă cursuri de limbă engleză pentru adulți și copii, precum și cursuri pentru companii și afaceri. Se pare că divizia de examene va continua să funcționeze prin parteneriate, iar evenimentele culturale vor rămâne active.

Scott McDonald, directorul executiv al British Council, a declarat anterior că organizația ar putea „dispărea” în decurs de un deceniu, ceea ce ar afecta statutul global al Regatului Unit, lăsând un vid internațional ce ar putea fi umplut de Rusia și China, cu condiția ca guvernul să nu intervină pentru a o salva.

Un document de consultare intern listează 784 de locuri de muncă „în vizor” în întreaga Marea Britanie și Europa, dintre care cel puțin 404 roluri sunt așteptate să fie „dislocate”, ceea ce reprezintă 15% din personal. Consultări au loc și în Franța, Spania și Portugalia.

În octombrie, McDonald a informat comitetul pentru afaceri externe că organizația era „aproape insolventă”. A spus că, în ciuda negocierilor de 16 luni cu Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO), lucrurile au stagnat, iar organizația se află în „pericol financiar real”. Trei surse principale de venit ale consiliului – predarea, examenele și contractele de dezvoltare – care constituie 85% din cifra de afaceri, au fost sub presiune în timpul și după Covid. De asemenea, Marea Britanie cheltuie mai puțin pe dezvoltare, iar cu eliminarea ajutoarelor de dezvoltare din SUA, se află mai puține proiecte de dezvoltare disponibile.

Consiliul primește, de asemenea, finanțare sub formă de granturi de la FCDO, care în anul precedent a fost de 162 milioane de lire, reprezentând aproximativ 15% din venitul total.

Într-o postare pe Instagram, Confederația Generală Italiană a Muncii (CGIL) a declarat: „British Council din Italia urmează să concedieze 108 din 130 de angajați și maschează această alegere politică a guvernului britanic în spatele unei presupuse crize corporative.” CGIL a adăugat că organizația este o „instituție culturală, nu o corporație”, creată pentru a promova „cooperarea culturală și educațională între cele două țări. Concedierea a mai mult de 80% din forța de muncă privează Italia de această oportunitate.”

Un purtător de cuvânt al British Council a afirmat că, precum multe organizații internaționale, continuă să se confrunte cu provocări financiare după pandemie. „Acestea includ necesitatea de a aborda un deficit semnificativ de finanțare și rambursarea unui împrumut de 197 milioane de lire sterline acordat de guvernul britanic în acea perioadă. Luăm toate măsurile necesare pentru a reduce semnificativ costurile și a crește veniturile, astfel încât organizația să fie modernă, eficientă și capabilă să se adapteze la condițiile economice în schimbare.”

„Revizuim operațiunile noastre în mai multe țări și, în unele cazuri, luăm în considerare modificări ale activităților noastre. Aceasta include o propunere de a închide centrele de predare ale British Council în Italia, din cauza schimbărilor profunde în cererea de învățare.” British Council a subliniat că activează în Italia din 1945 și este extrem de mândru de contribuția semnificativă adusă de rețeaua sa de centre, unde personalul și studenții au ajutat la conturarea învățării limbii engleze în întreaga țară. „Vom continua activitățile noastre mai ample în Italia, inclusiv examenele și lucrul nostru în cultură și educație, prin parteneriate puternice cu instituții, educatori și comunități,” au adăugat aceștia.

British Council a menționat că revizuiește operațiunile în mai multe țări, dar, deoarece consultările cu privire la propunerile de schimbare sunt la o etapă incipientă, nu poate oferi informații suplimentare în acest moment.