Acordul comercial cu UE ar putea impune restricții asupra utilizării erbicidului asociat cu cancerul în Regatul Unit
Un nou acord comercial cu Uniunea Europeană ar putea duce la restricții privind utilizarea erbicidului controversat glyphosat în culturile alimentare din Regatul Unit.
Acest erbicid cu spectru larg, care distruge aproape toate plantele cu care intră în contact, este adesea aplicat pe grâu, ovăz și alte culturi de cereale și leguminoase imediat înainte de recoltare pentru a le usca și a le face mai ușor de manipulat. Această practică a fost interzisă în Europa din 2023 din cauza temerilor legate de impactul chimicalelor asupra sănătății umane.
Acum, un nou acord comercial cu UE ar putea obliga Regatul Unit să se conformeze acestor restricții. Funcționarii din cadrul Departamentului pentru Mediu, Alimentație și Afaceri Rurale (Defra) negociază cu omologii lor din UE termenii unui acord menit să facă comerțul cu blocul „mai ușor, mai ieftin și mai previzibil”.
Grupurile de mediu susțin că guvernul ar trebui să profite de această ocazie pentru a interzice utilizarea erbicidului glyphosat înainte de recoltare. „Eliminarea utilizării glyphosat ca desicant înainte de recoltare, în conformitate cu restricțiile din întreaga UE, ar diminua temerile legate de sănătatea publică și natură, facilitând totodată comerțul mai strâns cu vecinii noștri europeni”, au declarat Asociația Solului, Rețeaua de Agricultură Prietenoasă cu Natura, Greenpeace, Trusturile pentru Fauna Sălbatică și altele într-o scrisoare deschisă adresată Defra miercuri.
Organizația Mondială a Sănătății a clasificat glyphosatul ca fiind „probabil carcinogen pentru oameni” în 2015, iar acesta a fost subiectul a peste 17.000 de procese în SUA, care susțin că provoacă cancer și alte probleme de sănătate. Un grup de experți a concluzionat în martie că „glyphosatul și erbicidele pe bază de glyphosat cauzează daune genetice, stres oxidativ și perturbări hormonale”.
„Agențiile de reglementare din țările din întreaga lume ar trebui să trateze glyphosatul și erbicidele pe bază de glyphosat ca fiind periculoase, așa cum au început să facă unele țări”, au spus experții. „Agențiile ar trebui să acționeze fără întârziere pentru a limita utilizarea lor sau a le elimina dacă este necesar din punct de vedere legal, pentru a proteja sănătatea publică.”
Cu toate acestea, erbicidul rămâne în utilizare pe scară largă, 41% din culturile de cereale din Regatul Unit testate între 2016 și 2023 conținând reziduuri. În 2024, 28% din probele de pâine din Regatul Unit testate au conținut glyphosat.
Coordonatorul campaniilor de la Asociația Solului, Cathy Cliff, a declarat: „Experții avertizează din ce în ce mai mult că nu există o ‘dizolvare sigură’ de glyphosat, ceea ce înseamnă că substanța chimică ar trebui eliminată din alimentele noastre. Dovezile legate de daunele asociate cu glyphosat au crescut exponențial în ultimul deceniu, iar noi cerem guvernului să reacționeze. Este timpul să tăiem chimicalele din alimentele și câmpurile noastre.”
Defra nu a comentat negocierile cu UE atunci când a fost întrebat de Guardian marți, dar se pare că schimbările în regimul de utilizare a glyphosatului sunt probabile. Fermierii și afacerile britanice au fost informați că se așteaptă modificări ale „pesticidelor și nivelurilor maxime de reziduuri respective” și „schimbări în aprobările substanțelor active pentru pesticide și biocide”.
Fermierii nu par prea îngrijorați. În ciuda restricțiilor asupra glyphosatului, regimul de utilizare a pesticidelor în UE rămâne permisiv. Conform unui raport al Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară publicat marți, 41,6% din fructele și legumele vândute în UE conțin reziduuri de pesticide.
Negocierile vin înainte de expirarea licenței pentru glyphosat în Regatul Unit, în noiembrie, ceea ce stimulează o presiune concertată din partea industriei chimice pentru reînnoirea acesteia.
