Pregătiri finale pentru salvarea balenei strămutate în Germania
Pregătirile finale sunt în curs de desfășurare pentru un plan finanțat de un milionar, care vizează remorcarea unei balene cu cocoașă bolnave în Marea Nordului.
Balena de 12 tone, poreclită Timmy, este blocată pe țărmul Mării Baltice de aproape o lună. O barcă asemănătoare cu un imens acvariu de oțel va încerca să transporte Timmy pe o distanță de 400 km către Marea Nordului, iar ulterior, speră să o readucă în Oceanul Atlantic, de unde se crede că a venit. Misiunea, denumită Operațiunea Perne, este programată să înceapă marți.
Rescue workers au declarat că animalul a fost poziționat în direcția corectă în apă duminică. „[Ea] este interesantă, s-a întors cu 90 de grade – și în direcția corectă. Se pare că se pregătește mental și emoțional pentru plecare”, a declarat ministrul mediului, Till Backhaus, pentru Bild.
Publicația, împreună cu mass-media locală, a desfășurat un blog live despre progresul balenei, precum și o transmisie live de la locul unde aceasta se află de câteva săptămâni în ape puțin adânci. Timmy a fost observată pentru prima dată în Marea Baltică luna trecută, după ce a urmărit probabil bancuri de hering, dar acum se află în noroiul de lângă insula Poel în Mecklenburg-Vorpommern de mai bine de trei săptămâni. Apa conține mult prea puțin sare pentru a o susține.
După ce experții, inclusiv biologi marini de renume, au afirmat că balena moare și că o operațiune de salvare nu va face altceva decât să o streseze, o inițiativă privată a fost lansată, finanțată de doi milionari proeminenți, lăsând politicienii locali în umbră.
Inițiativa preconizează ridicarea balenei de 30 de metri cu perne de aer, întinzând o plasă dedesubt pentru a o susține într-o structură de ponton. Pontonul va fi apoi remorcat în ape mai adânci de un remorcher.
Echipa de salvare a adus echipamente la locul unde Timmy este blocată vineri. Situația balenei a atras sute de privitori, inclusiv turiști din întreaga Europă, care au călătorit la Poel pentru a observa spectacolul. Mulți campează în apropiere, în mașini sau rulote.
Mai multe persoane, care se autodescriu ca susținători, au înotat prin apa rece până la câțiva metri de balenă, dorind să fie aproape de ea, înainte de a fi scoși de poliția de apă. Efortul de salvare a implicat, de asemenea, pompierii locali, care au stropit balena cu apă pentru a o menține hidratată, iar ulterior, indivizi care au turnat repetat găleți de apă pe spatele acesteia. Se raportează că au fost aplicate sute de kilograme de unguent de zinc pe spatele ei, folosind cârpe pentru a ajuta la tratarea rănilor de pe pielea ei veziculată.
Criticii, însă, afirmă că echipa care s-a angajat în cea mai recentă operațiune de salvare are puțină experiență și o acuză că încearcă să manipuleze politic situația. Burkard Baschek, directorul Muzeului Oceanografic din Stralsund, care a fost până de curând consilierul principal al guvernului statului pe probleme legate de balenă, a declarat că el crede că efortul de salvare va fi în zadar. „O tentativă de salvare… nu mai merită”, a spus el pentru Die Zeit. „Acest lucru a fost confirmat repetat de colegii internaționali.”
Baschek a menționat că un raport întocmit de colegii săi rămâne valabil. Acesta afirmă că comportamentul lethargic al balenei indică probleme grave de sănătate. Se crede că o plasă de pescuit prinsă în gura sa este încă acolo și imposibil de îndepărtat. Pielea sa este acoperită de bășici. Dacă balenele au fost strămutate de mai multe ori, așa cum a fost aceasta, Baschek a spus că prognoza este „foarte slabă”. Continuarea încercărilor de salvare a fost considerată greșită, el numind-o „pură cruzime față de animale”.
Backhaus, care a declarat că balena i-a devenit dragă, având în vedere că anterior afirmase că nu există nicio speranță pentru ea, a susținut noile inițiative de a încerca să o salveze. El neagă afirmațiile că susține inițiativa deoarece statul se confruntă cu ceea ce se așteaptă să fie o alegere contestată între social-democrații și partidul de extremă dreapta AfD în septembrie, iar imaginile unei balene moarte în golf ar putea afecta negativ partidul său. Backhaus a fost plasat sub protecția suplimentară a poliției după ce a primit amenințări din partea publicului, care l-a acuzat pe el și echipa sa că au abandonat balena prea devreme. El a declarat pentru Die Zeit: „Nu voi fi șantajat.”
Aceleași critici l-au acuzat pe oamenii de știință ai muzeului că doresc ca balena să moară pentru a putea asigura scheletul acesteia pentru muzeu și „a face milioane”. Muzeul a negat această afirmație.
Baschek a solicitat intervenția poliției după ce a primit amenințări, inclusiv postări pe rețelele sociale care afirmau: „Să te ciugulească pescărușii până la piele” și „să suferi exact ca balena”.
Timmy a fost blocată în noroiul de lângă Poel de mai multe săptămâni.
În cadrul unei investigații privind echipa responsabilă de cele mai recente încercări de salvare a balenei, Die Zeit a descoperit un grup de persoane care reprezintă interese de extremă dreapta, metodologii ezoterice și teorii ale conspirației, având legături cu mișcarea Querdenker împotriva restricțiilor COVID-19. Grupul a afirmat că împreună pot crea o aură care ajunge la balenă și o poate ajuta să fie salvată. Aceștia au venit din locuri îndepărtate, precum Peru și Hawaii, pentru a sprijini efortul. Un medic veterinar din Hawaii, care s-a alăturat grupului, a scris pe Instagram, înainte de a ateriza în Germania: „un mare mare F@CK YOU” pentru oamenii de știință implicați în eforturile originale.
Finanțarea grupului este asigurată de doi indivizi extrem de bogați: Karin Walter-Mommert, expert în echitație, și Walter Gunz, fost co-fondator al unei rețele de magazine de electronice din Germania. Cei doi și-au exprimat dorința de a salva balena, indiferent de costuri.
Backhaus a declarat că cei doi și-au asumat, de asemenea, întreaga responsabilitate legală pentru operațiunea de salvare. „Ei au făcut clar că solicită o libertate extinsă de decizie în această chestiune”, a adăugat el.
